Al entrar en Cádiz, esa interminable recta conformada por las avenidas de Cayetano del Toro, Ana de Viya y Andalucía poco hace esperar lo que nos encontraremos posteriormente. Se trata de una calle de más de cuatro kilómetros rodeado de una localidad típicamente turística de costa, con grandes edificios y abundante monotonía. Sin embargo, basta con atravesar las murallas de la plaza de la Constitución para encontrarse con el auténtico Cádiz.

Se trata de una ciudad pequeña, pero llena de encanto y de edificios, plazas, calles dignas de ser vistas, admiradas y paseadas. Dejo el coche junto a la antigua cárcel, en el punto más estrecho de la ínsula que conforma el casco antiguo de la ciudad y apenas a unos metros, tras atravesar el antiguo teatro romano, llego a la parte trasera de la catedral. Para los que estén acostumbrados a las deslumbrantes catedrales castellanas, ésta no tiene demasiado que ver, pero tiene su encanto, su belleza. Eso si, justo delante de la entrada principal se ha instalado un mercado de artesanía que apenas deja espacio para entrar en la seo. No entiendo muy bien por qué no lo han puesto en el otro lado de la plaza y habría quedado mucho mejor, pero bueno.

El centro urbano

Una vez visitada la catedral, lo mejor y más agradable es pasear tranquilamente por las estrechas callejuelas que conforman el casco antiguo de la ciudad. Por cualquiera de ellas, sea la que sea, nos encontraremos con un ambiente tranquilo, relajado, con bares en los que refrescarnos o tiendas para ver sus escaparates, bonitos edificios que dan muestra de la gran cantidad de culturas que han pasado por una de las ciudades más antiguas de España y sombra para disfrutar de la frescura ajeno al calor del sol en los meses de verano, aunque Cádiz no es de las ciudades más calurosas de Andalucía.

Paseando hacia la derecha o bordeando el puerto, llegamos hasta la plaza de España, merecedora de ser disfrutada un buen rato desde cualquiera de sus bancos. En medio de la plaza se encuentra el monumento en homenaje a la Democracia y a la Constitución de 1812, primera Carta Magna que hubo en España y que fue redactada y aprobada en esta ciudad hace prácticamente dos siglos. Me llama la atención la cantidad de pájaros que descansan sobre este gran monumento. Además, si nos aburrimos de contemplarlo siempre podemos dirigir la vista al aledaño puerto marítimo, donde casi seguro que podemos ver algún enorme barco, que siempre llama la atención a quienes no somos de costa. En el caso en que yo estuve allí, un enorme crucero de más de diez pisos de algura y con bandera británica me llamó la atención casi tanto como el monumento a la Constitución. Nunca había visto un barco (casi una ciudad) tan grande.

Paseo marítimo amurallado

Atravesando la plaza de España y por cualquiera de las calles que nos encontramos enfrente, llegamos hasta el paseo marítimo que viene delimitado por las murallas, que nos separan del mar. A lo largo de todo el recorrido, son numerosos los baluartes que nos retrotraen a tiempos pasados y que unidos a la edificación del casco antiguo, nos vemos arrastrados a aquellos años de comienzos del siglo XIX cuando Cádiz, además de ser una de las ciudades más importantes de la península estaba fuertemente defendida por el riesgo de ser atacada en unos momentos en los que España, Francia y Gran Bretaña luchaban por la hegemonía marítima.

Varias alamedas delicadamente diseñadas nos acompañarán a lo largo de todo el recorrido por el paseo marítimo que bordea la ínsula donde se sitúa el casco antiguo de Cádiz. Eso sí, hay que advertir de que el recorrido puede resultar largo, pero inmensamente gratificante. Es un paseo con numerosos jardines que nos proporcionan descanso y sombras. Incluso nos cruzamos con el jardín donde trabajan los alumnos de la Escuela de Jardinería, que además de acoger el teatro al aire libre José María Pemán, cuenta con arboles cuidadamente recortados de forma que exhiben preciosas formas.

Los días más claros se deben de ver perfectamente desde este paseo marítimo todos los pueblos alrededor de la bahía de Cádiz. El día en que yo estuve no era demasiado claro, a pesar de que el sol apretaba con fuerza, y se veían estas localidades, pero sin demasiada nitidez, aunque siempre resulta relajante y gratificante contemplar el mar y lso pequeños bancos de peces que se atreven a acercarse hasta la orilla.

Paseando, paseando y entre baluartes fortificados, alamedas y jardines, llegamos hasta el castillo de Santa Catalina, de no demasiada antigüedad, pero que resulta curioso y agradable de contemplar con sus paredes blancas y sus líneas amables. No entré en él ya que se encontraba en obras, pero sin duda, tenía toda la pinta de que merece la pena entrar para verlo.

Entre playas y castillos

Una vez pasada esta edificación, nos encontramos con la primera playa de Cádiz, la de La Caleta. Eso sí, en medio se encuentra el balneario de Nuestra Señora de la Palma y del Real. Tiene buena pinta, a pesar de ese nombre tan largo. Un poco más de playa, donde no viene mal darse un pequeño baño para refrescarse. Además, la forma de la bahía de Cádiz siempre hace que esas aguas, pese a ser atlánticas, esté un poquito menos frías que en otros puntos de la costa.

Y, sin duda, llegamos a otro de los puntos de visita obligada de Cádiz, el castillo de San Sebastián, que más bien debería ser el fuerte de San Sebastián, ya que más que un castillo es un conjunto de edificios fortificados con un curioso faro en su extremo. Pero incluso más bonito que el propio castillo resulta el paseo que lo lleva hasta él, la calle Fernando Quiñones, una franja de muralla de unos 500 metros en medio del mar.

Tras disfrutar un buen rato en ese paraje de gran belleza y contemplar tranquila y plácidamente el mar, regresamos al paseo marítimo y después de otra playa, llegamos nuevamente a nuestro punto de partida. Cádiz, una preciosa ciudad cuyas reducidas dimensiones la hace, si cabe, más atractiva y bonita.

Fotografías: © Pablo Ojer

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Directorio de Turismo en Cádiz, Andalucia, España

Lecturas recomendadas y direcciones de interés…

Información y Turismo de Cádiz | Ayuntamiento de Cádiz | Guía de Turismo de Cádiz y provincia

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