Dentro del Parque Natural Douro Internacional descubrí una pequeña ciudad portuguesa que esconde hermosas historias de la Tierra de Miranda. Después de un par de días en Zamora, crucé por el paso fronterizo que se abre sobre el dique del “barragem”, una de las presas que cortan el río a lo largo de la frontera…Y allí estaba Miranda de Douro. Los rasgos culturales propios de los mirandeses los diferencian del resto de sus vecinos portugueses. Se puede apreciar al acercarse a sus pequeños comercios y establecimientos el mirandés: la lengua oficial propia con reconocimiento desde 1999.

Uno de los principales alicientes que sigue atrayendo la atención son sus productos textiles, café y objetos artesanales de bronce. Precios más asequibles que en la Península Ibérica los convierten en un atractivo indiscutible. Además un crucero ambiental cubre con creces las expectativas de todos aquellos amantes de la naturaleza. Por otro lado, en fechas concretas se observan otras notas características de índole bastante dinámico y divertido: hablamos de los “pauliteiros”, el tercer domingo de agosto: hombres vestidos de blanco con sombreros negros practican danzas guerreras simulando una herencia procedente del pueblo griego, y el “farandulo”, ritmos paganos practicados en Navidad o Pascua.

Navegué por un profundo cañón, formado hace más de 300 millones de años, en el Parque Natural de los Arribes del Duero. Acantilados de granito formados por la erosión del agua, con alturas superiores a los 200 metros. Un crucero inolvidable que recomiendo a todo el que decide visitar este enclave hispano-portugués. Las aguas del río son de carácter internacional y ahí es dónde reside su mayor peculiaridad y belleza. Se puede seleccionar una hora de trayecto o dos horas, en éste último caso, aprovechando se observan los cultivos no agresivos. Al iniciar la marcha desde el embarcadero, en el margen derecho la zona española, menos frondosa en vegetación debido a que el sol alumbra mayoritariamente por la tarde. Sin embargo, la zona portuguesa, al lado izquierdo, logra deslumbrar por su frescor y abundancia floral. Una guía turística bióloga explicó a todo el grupo de interesados las especies que habitan el entorno. Desde el Águila Real, el Águila Pernicera hasta las Nutrias o la Cigüeña Negra. Una vez finalizada la explicación y de vuelta al punto de origen, aquellos que lo deseen pueden realizar fotografías en la parte superior del barco. El barco de grandes dimensiones dispone de capacidad para 120 personas. Resulta de lo más cómodo y seguro…incluso durante el recorrido que efectúe destaco la presencia de dos mujeres con discapacidad física, quienes muy cortésmente fueron ayudadas por el personal del Crucero a desmontarse de sus sillas de ruedas para dejarlas en tierra y ocupar dos de los muchos asientos dispuestos en la embarcación. ¡La emoción de todos no podía ser mayor! Al término de la excursión tienen preparada una invitación a vino de Oporto…Una tradición que viene de antiguo cuando el barquero tocaba una campana y era pieza imprescindible para atravesar el río.

Aires festivos y solidarios

Los más necesitados se topan con nuevas provisiones gracias a “farandulo”, las representaciones que se llevan a cabo los días 27 y 28 de diciembre en los pueblos cercanos a Miranda. Las figuras del “velho” y la “velha” protagonizan las calles simulando viejas tradiciones paganas. Un espectáculo que consiste en ir ataviados con prendas extravagantes y golpeando con tripas de cerdo a aquellos vecinos que les niegan el aguinaldo. Debido a la inmunidad de la que gozan, pueden incluso introducirse en las viviendas y hacerse dueños de los alimentos. Y curiosamente, aunque se trate de una fiesta pagana los productos y dinero obtenidos se llevan a la iglesia que lo destina a los pobres.

Mi visita a la ciudad fue en julio pero me quedé con las ganas de regresar al informarme de un evento fascinante que tiene lugar la segunda quincena de agosto. Faldas y camisas blancas, corpiños y sombreros negros armonizan el ambiente sumamente lúdico en Miranda. Todo listo para que los danzantes con pequeños palos y cascabeles acompañen el ritmo de los músicos. Instrumentos como la dulzaina, gaita y tambor bajo resuenan e incitan a mover el esqueleto. Aunque ha sido un baile exclusivo para hombres, ahora también grupos de mujeres participan del jolgorio. El paloteado de Pauliteiros de Miranda es una danza muy unida a la religión. Renovando la tradición los danzantes salen a pedir limosna el día que bailan este paloteado, después se dirigen a la iglesia y le ofrecen la limosna recibida al santo.

Actualmente las ruinas del Palacio Episcopal forman un café dónde se puede elegir como punto de partida para tomar el desayuno y comenzar a planificar las siguientes visitas en la ciudad respecto al arte. A lo largo de la conocida Rúa de Costanilha aparecen las fachadas medievales, el puente bajo el que corre el tímido río Fresno o la Fonte Dos Canos, que allí continúa desde el siglo XVIII. El valioso Museo de Terra de Miranda guarda una extensa y original colección de objetos así como la fiel reconstrucción de una casa típica de la región.

Llega la hora de la comida y no podía faltar en la mesa un plato típico de la región “la posta mirandesa”, un bistec de ternera exquisito que se hace necesario para reponer fuerzas.

La visualización de dos torres hermosas y elegantes indica la presencia cercana de la Catedral que data del siglo XVI. El Menino Jesus da Cartolinha es la pieza más notable y original de esta construcción. Según reza una leyenda, representa a un niño que apareció durante el sitio de los españoles, en 1711, para animar a las tropas portuguesas, cansadas y hambrientas; después de su victoria, los triunfadores decidieron tallar en madera una figura de la criatura, ornamentada con una insignia en el pecho, una pequeña espada de plata a la cintura y el famoso sombrero de copa.

Fotografías: © Mónica Sánchez

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Lecturas recomendadas y direcciones de interés…

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