Visados: el trámite necesario.

Los billetes, la maleta, el hotel, la moneda, el pasaporte... y, en muchos lugares, también el visado. A la hora de preparar nuestro viaje al extranjero, no basta con reservar una habitación y comprobar si hará buen tiempo. También deberemos considerar con la suficiente antelación qué documentos serán necesarios, algo fundamental si no queremos tener problemas de última hora para entrar en nuestro destino. Las agencias de viajes convencionales suelen ocuparse de este trámite o informar convenientemente a sus clientes sobre los pasos que deben seguir, pero los turistas independientes o aquellos que recurran a compañías especialmente económicas tendrán normalmente que ocuparse de esta gestión por su cuenta.

Algunos lugares son especialmente rigurosos con los requisitos, aunque lo cierto es que los españoles pueden moverse por un gran número de países con pocas dificultades. Dentro de la Unión Europea, lógicamente, no es necesario disponer de ningún documento especial. En otras zonas, las exigencias varían.

A pesar de las fuertes medidas de seguridad del país, los españoles que deseen viajar a Estados Unidos por un periodo inferior a los 90 días no tienen que preocuparse de realizar trámites excesivamente complicados, ya que forman parte del Programa de Exención de Visado. Sí es necesario disponer de un pasaporte de lectura mecánica, como el modelo de nuevo formato que se viene emitiendo en España desde el 25 de julio de 2003. Los antiguos, con la foto no digitalizada, no sirven en este caso, y sus portadores deberán presentar además un visado válido a su llegada. Además, es preciso el formulario I-94W debidamente cumplimentado, que se podrá obtener durante el viaje o al entrar en el país. Tampoco es obligatorio solicitar un visado en Canadá, siempre que la estancia sea inferior a seis meses. Del mismo modo, los españoles no tendrán problemas para desplazarse por Latinoamérica. En la mayoría de países no es necesario visado para estancias turísticas inferiores a 90 días, ampliables en algunos casos, como el de Argentina.

Asia, en general, es una de las zonas donde más requisitos se exigen a los turistas españoles. Para entrar en China, por ejemplo, es necesario pedir el visado en persona o a través de mensajero en la embajada o el consulado. Las tarifas varían entre los 25 y los 58 euros, dependiendo de la urgencia con la que se tramite. En el caso de la India, otro destino frecuente de los viajeros independientes, las tasas ascienden a 50 euros, aunque en este caso sí que se permiten las solicitudes a través del correo certificado. Hay que tener en cuenta que estas gestiones precisan normalmente de un mínimo de una semana, y que el tiempo máximo de estancia permitido es variable, por lo que es conveniente iniciarlas con suficiente antelación para evitar sorpresas desagradables. Las tasas de la embajada, por otra parte, no son especialmente baratas, algo con lo que habrá que contar a la hora de calcular el gasto total de nuestro viaje.

Algunas zonas asiáticas, sin embargo, no presentan problemas. Es el caso de Japón, donde no es necesario solicitar visados para los españoles que viajan por un período máximo de 90 días, siempre que el motivo del viaje sea turístico, visita a familiares, conversaciones de negocios, asistir a congresos u otras actividades no remuneradas.

Tampoco se requiere este documento en Marruecos, y en Turquía bastará con solicitarlo en el aeropuerto de llegada, con un pasaporte de un mínimo de tres meses de validez a partir de la fecha de entrada y abonando 10 euros. Lo mismo ocurre, generalmente, en los países que no cuentan con embajada en España, como Tanzania. En otros destinos las complicaciones son mucho mayores. Siria, por ejemplo, no demanda únicamente este trámite: las personas que tengan un visado para Israel en su pasaporte tienen prohibida la entrada, por lo que habrá que planificar el viaje teniendo en cuenta esta contrariedad. Arabia Saudí, por su parte, ni siquiera concede visados de turista. Es decir, en principio no es posible acceder al país sin un motivo laboral, comercial o similares. Sin embargo, algunos viajeros recurren a la picaresca para alcanzar su objetivo.

La gestión de los visados se realiza personalmente en las embajadas o en los consulados, situados normalmente en Barcelona o Madrid. En ocasiones, las personas que no residen en estas ciudades pueden presentar las solicitudes mediante mensajero o correo certificado. Los viajeros que lo deseen pueden dejar este trámite en manos de una agencia. Una buena opción es Transmes. Esta empresa, especializada en servicios a familias adoptantes de niños en el extranjero, proporciona también los documentos para turistas en las zonas en las que trabaja. Los precios son económicos: 31 euros, por ejemplo, en el caso de China (sin contar el sello consular), teniendo en cuenta que en la tarifa se incluye el envío del pasaporte de vuelta por mensajero (unos 15 euros). Otros países con los que opera son India, Bangladesh, Vietnam o Nepal. Otra posibilidad es Cap 270. En su página web, www.visados.org, ofrece información detallada sobre los requisitos y tarifas de los visados en un importante número de destinos de todo el mundo

En persona o a través de terceros, cada turista puede elegir cuál es la opción que más le conviene para conseguir su visado en función de los requisitos del destino o de su situación. Conviene, en cualquier caso, comprobar lo antes posible las gestiones necesarias. Embajadas y consulados son siempre la fuente de información más fiable en cuanto a los trámites legales, y siempre hay que asegurarse de que la normativa no ha cambiado desde nuestra última visita al país. Por otra parte, incluso en los casos en los que este documento no sea necesario o se pueda conseguir con celeridad, es imprescindible consultar otras cuestiones, como la validez de los pasaportes o las posibilidades de ampliación de la estancia. Son trámites engorrosos, pero imprescindibles para asegurar un viaje sin incidentes burocráticos desagradables.

Lecturas recomendadas...

Embajada de Arabia Saudí en España
Embajada de Canadá en España
Embajada de China en España
Embajada de Estados Unidos en España
U.S. Department of State (en inglés)
Embajada de la India en España
Embajada de Japón en España
Ministerio de turismo sirio (en inglés)
Oficina de Turismo de Turquía
Agencia Transmes
Agencia Cap 270

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